Во второй половине 20 века, когда объем биржевой и внебиржевой торговли ценными бумагами значительно взрос и появились трудности с обработкой сертификатов ценных бумаг, возник вопрос о бездокументарных ценных бумагах.
Современные экономические условия отличаются ускорением обмена, что новейшие задачи перед гражданским правом касательно поиска способов обеспечения требований рынка.
На данном этапе развития рыночных отношений усиливается тенденция к дематериализации ценных бумаг, например во Франции еще в 1982 года принимается закон о финансах, который предусматривает прекращение хождения ценных бумаг в документарной форме; в США в 1997 году вносятся изменения в Единообразный торговый кодекс США, которые допускали существование бездокументарных ценных бумаг. В России такие ценные бумаги стали популярными еще во время акционирования промышленных предприятий. В настоящее время приняты соответствующие нормы, регулирующие общественные отношения, которые возникают в связи с выпуском, оборотом и реализацией прав, закрепленных бездокументарными ценными бумагами.

С развитием информационных технологий использование документа как формы существования прав было заменено электронными способами фиксации прав. При этом такие права не перестают именоваться ценными бумагами в сознании участников рынка, на них также распространяются нормы права собственности. Эта тенденция получила название "секьюритизация" и она в полной мере отражает нынешние процессы усложнения объектов торговли на фондовом рынке, а также повышения мобильности финансовых отношений. В этих условиях бездокументарная форма фиксации прав была закреплена п.2 ст.142, ст.149 ГК РФ как следствие уже фактических экономических отношений.
Лицо, получившее специальную лицензию, может производить фиксацию прав, которые закреплены ценными бумагами (именными или ордерными), также и в бездокументарной форме, например с помощью средств электронно-вычислительной техники. Это делать можно только в случаях, определённых законом, а также в установленном им порядке. Общие правила, установленные для ценных бумаг, также применяются и к такой форме фиксации прав, если иное не вытекает из особенностей фиксации.
Обладатель права должен получить от лица, осуществившего фиксацию права в бездокументарной форме документ, свидетельствующий о закреплённом праве.
Бездокументарные ценные бумаги – это эмиссионные ценные бумаги, у которых нет собственного бумажного носителя, то есть сертификата ценной бумаги.
Законом определяется порядок официальной фиксации прав и правообладателей, документального подтверждения записей и совершения операций с бездокументарными ценными бумагами. Ответственность за сохранность официальных записей, обеспечение их конфиденциальности, представление правильных данных о таких записях, совершение официальных записей о проведённых операциях несет лицо, которое официально совершает записи прав. Только оно может совершать все операции с бездокументарными ценными бумагами, а также оно должно официально фиксировать передачу, предоставление и ограничение прав.
Специальный документ - «решение о выпуске ценных бумаг», зарегистрированный в уполномоченном государственном органе, предусматривает права владельцев бездокументарной ценной бумаги . Такой документ необходимо составлять в трех экземплярах: один – для регистратора (держателя реестра), второй – для эмитента, ну а третий – хранится в зарегистрировавшем его государственном органе.